La hiperactividad no es una enfermedad, sino un conjunto de síntomas que aparecen en una serie de sujetos. Niños hiperactivos han existido siempre, pero solamente desde hace unos pocos años se han diagnosticado como tales y se les comienza a dar tratamiento.

Hay que tener claro que la hiperactividad es una pauta infantil persistente, que se trata de un trastorno del desarrollo que comienza entre el principio y la mitad de la niñez (entre los dos y seis años) y cuya sintomatología mejora e incluso desaparece en gran parte durante la adolescencia.

La hiperactividad puede detectarse con claridad en la clase, porque ahí es donde se precisa que el niño sea capaz de mantener concentrada su atención y con una posición sedentaria, pero también es constatable en la mesa, a la hora de las comidas, cuando se va de visita, etc.

¿CÓMO SABER SI UN NIÑO ES HIPERACTIVO?

SÍNTOMAS

• FALTA DE ATENCIÓN: Son incapaces de mantener la atención. Los padres se quejan de que el niño no les escucha cuando se le da instrucciones un poco largas o de que cambia con demasiada frecuencia de actividad. Los profesores afirman que no atiende a las explicaciones, y que no se entera de lo que hay que hacer, que no hace sus deberes y trabajos con la debida atención.

• NIVEL EXAGERADO DE ACTIVIDAD. INQUIETUD EXCESIVA. Algunos niños están siempre inquietos e impacientes, otros muestran verdaderas explosiones de actividad. Incluso cuando están sentados mueven su cuerpo con movimientos rítmicos, nerviosos, tics, etc.

• PROBLEMAS Y DIFICULTADES EN EL APRENDIZAJE Y EN EL RENDIMIENTO INTELECTUAL. Las dificultades de aprendizaje que presenta el niño hiperactivo suelen centrarse en tres áreas del procesamiento de la información: área receptiva, de captación de estímulos y mensajes que le llegan; área integradora, es decir la que se ocupa de la organización e integración de los mensajes que recibe en la escuela dentro de su esquema mental, y el área expresiva, es decir la que se ocupa de la utilización de la información que el niño va acumulando en su cerebro para expresarse y responder a las exigencias y tareas que se le encomiendan.

•TRASTORNOS DE CONDUCTA: Son niños que siempre se pelean con otros niños, con sus hermanos, que rompen demasiadas cosas, que sufren muchos accidentes, siempre están haciendo ruidos molestos que fastidian a los demás, no respetan el turno de los demás, no cumplen con normas, son desobedientes, etc.

• INMADUREZ: La mayoría de niños hiperactivos son más inmaduros que sus compañeros de la misma edad y nivel. Escogen amigos más pequeños que ellos, toleran muy poco la frustración y rompen a llorar con facilidad, no respetan las reglas de juego y siempre quieren ganar, si se equivocan en sus trabajos se desesperan y los rompen, a menudo tienen rabietas y reacciones coléricas. Etc.

• IMPULSIVIDAD: Se detecta porque dan las respuestas precipitadamente incluso antes de que se acabe de formular preguntas, por comentarios fuera de lugar, por no saber escuchar las directrices que se dan para iniciar una tarea, por interrumpir al profesor cuando está explicando, etc.

• PROBLEMAS EN LAS RELACIONES CON SUS COMPAÑEROS. BAJO CONCEPTO DE SI MISMOS: Muchos niños hiperactivos presentan una baja autoestima. Sus muchos problemas y su bajo rendimiento escolar hace que el niño se valore negativamente.

• NIVEL DE ANSIEDAD Y PROBLEMAS EMOCIONALES: Los niños hiperactivos suelen presentar un nivel de ansiedad mayor que los no hiperactivos y un equilibrio emocional menor. Son más sensibles a las tensiones.

•NIVEL DE AGRESIVIDAD Y DE AUTOCONTROL: Esto se debe a que no son capaces de anticipar las consecuencias que se siguen de sus actos, sean buenas o malas.

CAUSAS: Es difícil fijar las causas porque éstas son múltiples y porque un factor que es causal en un niño o en un grupo de niños no lo es en otro. No obstante se pueden detallar algunas:

• LA HERENCIA BIOLOGICA.
• CAUSAS NEUROLOGICAS.
• PROBLEMAS EN EL EMBARAZO Y EN EL NACIMIENTO.
• LA INFLUENCIA DEL MEDIO AMBIENTE: LA INFLUENCIA DEL PLOMO Y DE ALGUNOS PRODUCTOS QUÍMICOS. Y EL MEDIO AMBIENTE SOCIAL Y PSICOLÓGICO.

TRATAMIENTO:

1. HAY QUE ABORDAR EL PROBLEMA CON OPTIMISMO: Existen datos de personas hiperactivas que han concluído con éxito sus estudios superiores y que se han enfrentado a la actividad laboral con la misma normalidad que sus compañeros no-hiperactivos. Para ello es fundamental no dejar pasar la ocasión, esperando que las cosas mejoren por sí mismas y prestar a este niño el apoyo y atención que merece, que será sin lugar a dudas, superior al que necesiten los demás.

2. MEDICACIÓN: En ciertos casos dependiendo del grado de hiperactividad, el mismo que puede ser leve, moderado o grave, el paciente requerirá medicación cuidadosamente vigilada por el especialista. (Neurólogo infantil o Psiquiatra infantil).

3. APOYO PSICOTERAPÉUTICO. Tanto para el niño como para los padres de familia. (Técnicas Cognitivo-Conductuales). Con todo esto y canalizando adecuadamente las energías del niño, se podrá conseguir que se adapte a la sociedad en que vive y a la que pertenece y que, lo mismo que los demás, sea una persona feliz e integrada que se realice plenamente como tal.

* Por Psicóloga Clínica Nancy Brito Centro de Medicina Estética Integral (Urb. La Carolina. San Vicente de Paúl e Inmaculada) Teléfono: 2983-546 / 084364870

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